Ποια είναι τα οφέλη της αρωματοθεραπείας

Η αρωματοθεραπεία είναι μια ολιστική μέθοδος της εναλλακτικής ιατρικής γνωστή εδώ και χιλιάδες χρόνια, καθώς ξέρουμε πως αρχαίοι πολιτισμοί όπως της Κίνας, της Ινδίας και της Αιγύπτου, συνήθιζαν να χρησιμοποιούν αρωματικά στελέχη των φυτών σε μορφή βάλσαμων και ελαίων. Ωστόσο, ο όρος «αρωματοθεραπεία» εισήχθη μόλις το 1937, όταν ο Γάλλος αρωματοποιός και χημικός Rene-Maurice Gattefosse έγραψε ένα βιβλίο σχετικά με τη χρήση των αιθέριων ελαίων για τη θεραπεία ιατρικών προβλημάτων, έχοντας προηγουμένως ανακαλύψει την θεραπευτική δράση της λεβάντας στην επούλωση των εγκαυμάτων.

Η αρωματοθεραπεία βασίζεται στη χρήση συμπυκνωμένων αιθέριων ελαίων -της «ψυχής» του φυτού, όπως τα ονομάζουν οι ειδικοί θεραπευτές- που προέρχονται από διαφορετικά μέρη του (π.χ. άνθη, φύλλα, σπόρους, ρίζα κ.ά.) και είναι γνωστά για τις ευεργετικές τους ιδιότητες στο σώμα, το νου και το πνεύμα και την εναρμόνισή τους με το περιβάλλον.

Στόχος της, η θεραπεία της ψυχής και του σώματος μέσα από τα αρώματα των αιθέριων ελαίων τα οποία ενεργοποιούν τους οσφρητικούς υποδοχείς που βρίσκονται στη μύτη. Αυτοί με τη σειρά τους στέλνουν μηνύματα μέσω του νευρικού συστήματος στον εγκέφαλο, ενεργοποιώντας συγκεκριμένες περιοχές όπως ο υποθάλαμος, ο οποίος σχετίζεται άμεσα με τις feel good ορμόνες, όπως η σεροτονίνη ή το limbic system που επηρεάζει τα συναισθήματα - είναι, άλλωστε, αποδεδειγμένο πως τα αρώματα έχουν τη δύναμη να επηρεάσουν τη διάθεση και την ψυχολογία μας, ακόμα και να “πυροδοτήσουν” αναμνήσεις, καθώς είναι άρρηκτα συνδεδεμένη η λειτουργία της όσφρησης με τη διαδικασία της μνήμης.

Αρωματοθεραπεία μπορεί να γίνει με διαφορετικούς τρόπους: είτε μέσω συσκευών που διαχέουν την ευωδιά των αιθέριων ελαίων στον χώρο (τα γνωστά diffusers ή οι κεραμικές συσκευές) είτε εφαρμόζοντάς τα στην επιδερμίδα σε σημεία κλειδί ή με μασάζ (πάντοτε διαλυμένα μέσα σε ένα έλαιο βάσης, όπως το αμυγδαλέλαιο, το έλαιο καρύδας κ.ά.) είτε ως κομπρέσες είτε πολύ απλά μυρίζοντάς τα απευθείας από το μπουκαλάκι τους. Σε αυτό το σημείο είναι απαραίτητο να τονίσουμε πως, ακριβώς επειδή είναι πολύ συμπυκνωμένα, τα αιθέρια έλαια είναι ιδιαίτερα δραστικές ουσίες και χρειάζονται προσοχή στη χρήση τους, καθώς μπορεί να προκαλέσουν αλλεργίες, ερεθισμούς, πονοκεφάλους κ.ά. Ειδικά στην περίοδο της εγκυμοσύνης και του θηλασμού, θα πρέπει πρώτα να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας, αν επιθυμείτε να τα χρησιμοποιήσετε.

Ποια είναι τα οφέλη της αρωματοθεραπείας;

Η πιο δημοφιλής «χρήση» της είναι για την ανακούφιση από το άγχος και το στρες. Φασκόμηλο, λιβάνι, βετιβέρ είναι από τα πιο γνωστά αιθέρια έλαια που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις περιπτώσεις καθώς και νερολί, υλάνγκ-υλάνγκ, περγαμόντο, που επιδρούν θετικά στη διάθεση και δημιουργούν μια αίσθηση ευεξίας και αισιοδοξίας. Ορισμένα αιθέρια έλαια θεωρούνται πως ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα ενώ έχουν και αντιμικροβιακές ιδιότητες που βοηθούν στην πιο γρήγορη επούλωση, όπως το tea tree, το μύρο, το βετιβέρ. Ακόμα, η αρωματοθεραπεία φαίνεται πως επιδρά ανακουφιστικά στους πονοκεφάλους και τις ημικρανίες, με τη λεβάντα, το βασιλικό και τη μέντα να είναι ανάμεσα στα αιθέρια έλαια που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις περιπτώσεις. Τις μέρες που νιώθετε τα επίπεδα ενέργειά σας... στα πατώματα, το φασκόμηλο, το γιασεμί, το σανταλόξυλο έρχονται να τονώσουν την κυκλοφορία του αίματος και την ενέργειά σας αλλά και να σας βοηθήσουν να νιώσετε ευεξία. Έρευνες έχουν αποδείξει πως η όσφρηση μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του ύπνου – έτσι, για την αντιμετώπιση της αϋπνίας ή για τη συνολική βελτίωση της ποιότητας του ύπνου, επιστρατεύονται αιθέρια έλαια όπως η λεβάντα που καταπραΰνει το νευρικό σύστημα, το περγαμόντο, το χαμομήλι που μειώνει το στρες, ο κέδρος, το ιεροβότανο κ.ά.

Ο κόσμος των αιθέριων ελαίων είναι ευωδιαστός και θαυμαστός, είναι ένας αόρατος σύμμαχος της διάθεσής μας. Σε μια καθημερινότητα που προκαλεί... ασφυξία, κυριολεκτικά και μεταφορικά, το αγαπημένο σας blend αιθέριων ελαίων μπορεί, με τη σιωπηλή παρουσία του στο χώρο, να σας αγκαλιάσει καθησυχαστικά και να τονώσει τη διάθεσή σας ή να λειτουργήσει ως ένα γρήγορο, αντιστρες treatment στο τέλος μιας δύσκολης μέρας - αξίζει να τον ανακαλύψετε!